具生產成本中，材料費用一般占10%~20%，而機械加工、熱處理、裝配和辦理費用占80%以上，所以模具的工藝功能是影響模具的生產成本和制造難易的首要要素之一。

A 可加工性

——熱加工功能，指熱塑性、加工溫度規(guī)模等；

——冷加工功能，指切削、磨削、拋光、冷拔等加工功能。

冷作模具鋼大多歸于過共析鋼和萊氏體鋼，熱加工和冷加工功能都不太好，因而有必要嚴格控制熱加工和冷加工的工藝參數，以防止發(fā)生缺陷和廢品。另一方面，通過進步鋼的純凈度，削減有害雜質的含量，改進鋼的安排狀況，以改進鋼的熱加工和冷加工功能，從而下降模具的生產成本。

為改進模具鋼的冷加工功能，自20世紀30年代開端，研究向模具鋼中加入S、Pb、Ca、Te等易切削加工元素或導致模具鋼中碳的石墨化的元素，開展了各種易切削模具鋼，以進一步改進其切削功能和磨削功能，削減刀具磨料消耗、下降成本。

淬透性和淬硬性

淬透性首要取決于鋼的化學成分和淬火前的原始安排狀況；淬硬性則首要取決于鋼中的含碳量。關于大部分的冷作模具鋼，淬硬性往往是首要的考慮要素之一。關于熱作模具鋼和塑料模具鋼，一般模具尺度較大，尤其是制造大型模具，其淬透性更為重要。別的，關于形狀復雜容易發(fā)生熱處理變形的各種模具，為了削減淬火變形，往往盡或許選用冷卻能力較弱的淬火介質，如空冷、油冷或鹽浴冷卻，為了得到要求的硬度和淬硬層深度，就需要選用淬透性較好的模具鋼。

C 淬火溫度和熱處理變形

為了便于生產，要求模具鋼淬火溫度規(guī)模盡或許放寬一些，特別是當模具選用火焰加熱部分淬火時，因為難于精確地丈量和控制溫度，就要求模具鋼有更寬的淬火溫度規(guī)模。

模具在熱處理時，尤其是在淬火過程中，要發(fā)生體積改變、形狀翹曲、畸變等，為保證模具質量，要求模具鋼的熱處理變形小，特別是關于形狀復雜的精密模具，淬火后難以修整，關于熱處理變形程度的要求更為苛刻，應該選用微變形模具鋼制造。

D 氧化、脫碳敏感性

模具在加熱過程中，假如發(fā)生氧化、脫碳現(xiàn)象，就會使其硬度、耐磨性、使用功能和使用壽命下降；因而，要求模具鋼的氧化、脫碳敏感性好。關于含鉬量較高的模具鋼，因為氧化、脫碳敏感性強，需選用特種熱處理，如真空熱處理、可控氣氛熱處理、鹽浴熱處理等。

其他要素

在選擇模具鋼時，除了有必要考慮使用功能和工藝功能之外，還有必要考慮模具鋼的通用性和鋼材的價格。模具鋼一般用量不大，為了便于備料，應盡或許地考慮鋼的通用性，盡量利用大量生產的通用型模具鋼，以便于收購、備料和材料辦理。別的還有必要從經濟上進行綜合分析，考慮模具的制造費用、工件的生產批量和分攤到每一個工件上的模具費用。從技能、經濟方面全面分析，以最終選定合理的模具材料。